Когда освобождение Константынува было совсем близ­ко, наиболее ценный «человеческий материал» лагеря гитлеровцы быстро погрузили в вагоны и направили в горо­док Криммичау. что на юге Германии, - в небезызвестных Рудных горах...

Криммичау - старинный город немецких текстильщиков на реке Пляйсе. В середине осени 1944-го, когда поезд из Лодзи вез в Криммичау витебских партизанских детей, в го­роде на Пляйсе царил дух уныния и подавленности... Одно за другим поражения вермахта основательно подорвали мо­ральный дух немцев. В обещанные фюрером победы вери­лось уже с трудом...

Значительную часть занятых на промышленных предпри­ятиях Криммичау рабочих составляли иностранные военно­пленные. В связи с дефицитом рабочей силы к ним привезли и малолетних узников. Детей поселили в здании цирка. Они работали' на авиационном заводе - вытачивали детали для самолетов.

Работа была трудной. У малолеток мало что получа­лось... Да они и не стремились к тому, чтобы получалось. Часто незаметно ломали инструмент, били его о тиски. По­щечины и подзатыльники сыпались на каждом шагу.

Фашисты торопились выжать из них все соки. Вечером, покидая завод, дети едва волочили ноги... И так - изо дня в день.